仏教で説く迷いの世界の一つ。生前の罪業によって死後踏みこむといわれる。恵心僧都・源信の『往生要集』にくわしい。地獄は六道のうちの一つで、それには、等活地獄、黒縄地獄、衆合地獄、叫喚地獄、大叫喚地獄、焦熱地獄、大焦熱地獄、阿鼻地獄の八つのかたちにわかれ、罪の重い者ほど苦痛の大きい地獄に行かされるという。地獄に対して極楽がある。日夜、阿弥陀仏を念ずることにより、西方浄土に極楽往生ができると説かれている。